Svenska Barnboksakademins syfte är att främja god barn- och ungdomslitteratur och verka opinionsbildande. Barnboksakademin arbetar på en rad olika områden. Bland annat uppvaktar den makthavare, anordnar seminarier för bibliotekarier och lärare och delar ut ett årligt "Eldsjälspris". I Svenska Barnboksakademin sitter arton författare och illustratörer, som arbetar med barn- och ungdomsböcker.

Svenska Barnboksakademin instiftades 26 maj 1989 på Skärholmens bibliotek i sydvästra Stockholm. Initiativtagare var barnbibliotekarien Monica Alpsten och barnbibliotekskonsulenten Harriette Söderblom. Bakom idén att starta en Barnboksakademi fanns något så handfast som ett bord. Det stod ursprungligen på Stockholms allra första barn- och ungdomsbibliotek, som startade sin verksamhet redan 1911. Så småningom uppgick det legendariska barnbiblioteket i Stockholms stadsbibliotek, som stod färdigt 1928.

Bordet hamnade så småningom i Skärholmen. Till bordet hör 18 stolar, exakta kopior av de som ursprungligen fanns runt det. Under årens lopp har barnboksförfattare och barnboksillustratörer, som framträtt på biblioteket, skrivit sina namn på undersidan av dessa stolar. Så föddes tanken på att bilda en barnboksakademi ”med säte och stämma i Skärholmen”. En bättre plats att sammanträda vid än det gamla bordet, som sett så många barn och böcker genom åren, kan man knappast hitta.