Den grå novembereftermiddag då jag ska skriva det här känns världen stum och sluten. Och det är inte bara vädrets fel. Det amerikanska presidentvalet avgjordes nyligen, och varje gång jag tänker på resultatet känns det som att försöka stödja på en stukad fot. Det otänkbara har hänt, och jag vet inte riktigt hur man ska få ihop den verkligheten med en krönika om barnböcker.

Det finns i själva verket få människor jag har svårare att förknippa med barnböcker än USA:s näste president. Visserligen påminner han i sin lättstötta narcissism lite grand om Kalle Anka eller Karlsson på taket, men - och det är ett viktigt men - helt utan deras charm. Han är inte ens någon fullfjädrad skurk, som Tengil, Voldemort eller folksagornas jättar. Inte ännu, kanske ska tilläggas... Möjligen kan man ibland hitta hans typ bland birollernas mobbare och skrytmånsar; de endimensionella skitstövlar som egentligen bara finns till för att hjälten ska kunna platta till dem.

I sina egna ögon är Trump säkerligen en hjälte. En handlingens man som rensar upp i träsket, en rakryggad frihetskämpe som krossar en feg och förtryckande elit. Men inte ens "hjältarna" i min farfars skrattretande reaktionära pojkböcker från tidigt 1900-tal såg ut så. Även om huvudpersonerna i de berättelserna var aningslöst linhåriga karoliner som slogs mot lömska papister, eller tysta, starka cowboys som besegrade blodtörstiga indianer, även om allt dessa hjältar trodde på var fullständigt fel för en tänkande människa så hade de någon form av heder ändå. De sparkade inte på någon som låg ner. De hånade inte kvinnor eller funktionshindrade. De skröt inte, de ljög inte, de skyllde inte ifrån sig för att komma undan sitt ansvar.

Kort sagt, de var inte som Trump.

Jag tror det är viktigt. Hjältar uttrycker ett slags ideal, ett mål vi strävar mot. Och även om hjältar kan ha fel i sak så kan de aldrig vara uppblåsta, småsinta, fega, falska eller egoistiska. Då är de helt enkelt inte hjältar.

Kanske är det den enda tröst man kan hitta just nu: Inte i en enda saga vi har berättat för varandra sedan mänsklighetens gryning har hjälten sett ut som Donald Trump. Sådana som han förlorar alltid i sista kapitlet.

Dela